Jungtinėse Valstijose komandos sukurtas dirbtinis akies obuolys leidžia akliesiems vėl pamatyti pasaulį. Šiame gaminyje naudojama 3D spausdinimo technologija, skirta specialiam rašalui paskirstyti pusę akies obuolio. Kai rašalas išdžiūsta, įrengiamas šviesai jautrus diodas. Kai aklas žmogus jį nešioja, juntami vaizdai gali būti paverčiami elektriniais signalais ir nusiunčiami į smegenis, kad pamatytų aplinkinius dalykus. Šis akies obuolys pagamintas iš labai minkštos specialios medžiagos, kuri yra saugi ir patikima. Tikimės, kad technologijos padės akliesiems greitai pamatyti geresnį pasaulį!
Prieš kelerius metus Minesotos universiteto mokslininkai panaudojo 3D spausdintuvą, kad sukurtų „dirbtinę akį“, galinčią aptikti šviesos lygio pokyčius, ir teigė, kad kitas žingsnis – į jos paviršių įtraukti daugiau šviesos receptorių.
Tyrėjų komanda naudojo savo pagal užsakymą pagamintą 3D spausdintuvą pusrutulio formos stiklo kupolui, naudodama sidabro daleles kaip pagrindinį rašalą. Sidabro dalelių rašalas išlieka vietoje ir tolygiai džiūsta, o ne teka lenktu paviršiumi. Tada mokslininkai atspausdino fotodiodus naudodami puslaidininkines polimerines medžiagas, kurios paverčia šviesą į elektrą. Visas procesas trunka apie valandą.
Nors dar reikia daug nuveikti, kad būtų galima patikimai spausdinti aktyviąją elektroniką, 3D spausdintų puslaidininkių efektyvumas jau buvo panašus į puslaidininkinius įrenginius, pagamintus naudojant mikrogamybos įrangą. Pirmieji gali lengvai spausdinti puslaidininkinius įrenginius ant lenktų paviršių, tačiau antrieji negali.
Mokslininkai sukūrė trimatę dirbtinę akį, galinčią aptikti šviesos lygio pokyčius. Bioninės akys imituoja tinklainės funkciją, padedančią atkurti regėjimą, dirbdamos su implantais, kad matomus vaizdus paverstų elektros impulsais tinklainės ląstelėms, kurios perduoda vaizdo signalus atgal į smegenis. Naudodami 3D spausdinimo technologiją, mokslininkai gali greičiau sukurti bionines akis, kurios, kaip tikimasi, ateityje bus perspektyvus komercinis sprendimas, tačiau nenustatyta data, kada galutinė versija bus skirta pacientams.
Kitas žingsnis, pasak mokslininkų, yra sukurti prototipą akių obuoliams, turintiems daugiau šviesos receptorių, kad regėjimas būtų aiškesnis. Jie taip pat ieško būdo 3D spausdinti bioninę akį ant minkštesnės medžiagos ir įdėti ją į paciento akies lizdą.
Jei ši technologija gali būti sėkminga, ji tikrai bus naudinga žmonijai.